Dit project hebben we via de Master Serious Gaming(SeGa) gekregen. De vraag was om een manier te ontwikkelen die stakeholders van de watertransitie binnen de provincie Groningen meer inzicht geeft in elkaars belangen en belemmeringen en het watersysteem, om hierdoor gesprekken tussen de stakeholders te bevorderen en faciliteren.

Ondanks de relatief beperkte tijd, hebben we een spel neer kunnen zetten dat werkte voor het doel waar we het voor ontworpen hebben: gesprekken kwamen bij testen vaak al tijdens het spel op gang en mensen gingen na één a twee rondes al samenwerken. Ook vonden ze het redelijk eenvoudig de resultaten van het spel terug te koppelen naar de “echte wereld”!

Binnen dit project heb ik vooral een ondersteunende rol gehad, waarbij ik de focus heb gelegd op projectmanagement en het ondersteunen van het team. Dit betekend helaas wel dat ik visueel weinig kan laten zien, maar ik ben super trots op wat we hebben gemaakt!

Ik ben betrokken geweest bij het onderzoek, concept, artstyle, de afweging van een fysiek of digitaal spel, de puntenweergave en de documentatie van het project. Ook heb ik de fiches voor de punten gemodelleerd en uit laten printen.

Werking van het spel

Uit ons gamedesigndocument:

Spelers moeten er samen voor zorgen dat de waterstanden gebalanceerd blijven en niet de minimum- of maximumwaardes bereiken. Dit doen ze vanuit hun eigen rol die ze toegewezen krijgen aan het begin van het spel. Elke rol heeft belangen en belemmeringen. Door er samen voor te zorgen dat elke speler kan voldoen aan hun belangen en hun belemmeringen te voorkomen, zijn de spelers in staat punten te verdienen.

Het is de bedoeling dat de verschillende spelers met elkaar in gesprek gaan over hun belangen en belemmeringen en hier samen keuzes in maken die ervoor zorgt dat ze veel punten verdienen en het watersysteem in balans houden. Samen kunnen ze het spel beïnvloeden op een voor hun positieve manier. Na dit spel is het de bedoeling dat spelers reflecteren op hun keuzes en waarom het slecht of juist goed ging.

Een spel heeft vier rondes, met één seizoen per ronde die de watermeters onafhankelijk van de spelers beïnvloed. Hierna krijgt elke speler een beurt. Gebaseerd op de rol van de speler veranderen de watermeters ook per beurt. Elke rol heeft namelijk een aantal basisbehoeften. Nu kan de speler aan de hand van hun rolspecifieke actiekaarten de meters gaan beïnvloeden. Wanneer de speler dit heeft gedaan gaat de beurt door. Als er een vol rondje is gemaakt, komt er een nieuw seizoen en herhaald de cyclus zich.

Het doel is om deze vier rondes met zo veel mogelijk punten te halen. Dat klinkt vrij makkelijk, maar is nog lang zo simpel niet!

Door de beperkte hoeveelheid tijd hebben we ervoor gekozen direct met het concept aan de slag te gaan. Gebaseerd op ons eerste idee konden we dan onderzoek doen en testen. Gebaseerd op informatie die we van SeGa gekregen hadden, hebben we het volgende concept opgesteld:

Door de beperkte hoeveelheid tijd hebben we ervoor gekozen direct met het concept aan de slag te gaan. Gebaseerd op ons eerste idee konden we dan onderzoek doen en testen. Gebaseerd op informatie die we van SeGa gekregen hadden, hebben we het volgende concept opgesteld:

Partijen in elkaars belevingswereld trekken door een ander standpunt dan de eigen in te nemen, waardoor er een gesprek op gang gebracht wordt en er meer begrip voor elkaar en het systeem ontstaat.

Er is eerst nog even overwogen om ook naar digitale middelen te kijken, maar dit idee werd al snel verworpen in verband met de toegankelijkheid voor minder digitaal vaardige mensen in de doelgroep en omdat het middel zich niet super leent voor een spel dat zich focust op connectie. Uiteindelijk is er één digitaal onderdeel toegevoegd, voor gemak van vervoer en verspreiding (de watermeter is digitaal, en kan nu makkelijk, samen met de kaarten online verspreid worden).

Met dit concept hebben we vervolgens snel ons eerste prototype gemaakt en dat getest met een aantal waterexperts uit Leeuwarden. Hieruit bleek al snel dat het onderliggende idee werkte, maar dat het spel zelf nog wat beter geolied kon worden.

Met deze resultaten hebben we nieuwe doelen kunnen zetten voor onderzoek, game balancing en algemeen design in de tweede fase van dit project.

Doordat we in de eerste fase veel van het algemene werk al hadden afgerond, konden we in de tweede fase ons opsplitsen en ons echt focussen op verschillende, aparte gebieden.

De game is met behulp van meerdere speelsessies goed gebalanceerd, de ontwerpen van de kaarten zijn goed doordacht en meermaals getest en we hebben genoeg onderzoek verzameld om de werking van het spel goed te kunnen onderbouwen.

En als kers op de taart: het is nog eens leuk ook! Een zeer geslaagd project dus.